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日本の食品には、当たり前のように「賞味期限」が記載されている。しかし私は、期限から何か月経とうが、はたまた何年経とうが、食べてお腹が痛くならなければ問題ないと考えている。むしろ、時間が経った食べ物は適度に熟成され、深みが増して美味しくなるも…

私の中国語は、かつて北京にある大学の付属機関でみっちりと学んだ、いわば「お墨付き」の標準中国語（普通話）である。ネイティブの講師陣から発音の基礎を叩き込まれ、文法も体系的に習得した。そのため、現地でもそれなりに通用するだろうという自負がどこ…

南国の熱気と沈黙の壁　広東省東莞市。その街の第一印象は、重苦しい湿気と、どこまでも続く工場の灰色の壁だった。1990年代の終わり、私はある決意を胸に、この熱を帯びた土地に降り立った。北京での留学生活を終え、言葉という武器を携えてやってきたつ…